Shadows are colourful - not black!

A few weeks ago I spoke with my painting friend Adelheid (see one of her paintings HERE) about shadows. Since then I thought it would be a good help to explain how I try to create my shadows in watercolour. (This post reflects my personal experience.)

The little pitcher is a nice object to explain how shadows can be made in watercolour. Some people use black or grey, but in my opinion these often create very flat washes.

I used three primary colours to show that a mix of them is often the better solution. The colours are red, ultramarine blue and yellow ochre. I showed the mixtures of two primaries in the little circles, which display at the overlapping form the complementary colour to the opposite pitcher.

Shadows create depth and form and often help us to give a sense of a three dimensionality. They show, where the light comes from and where the dark has to be.

There is a form shadow (object)
and a cast shadow (besides the object)

There are a few different methods to create shadows in watercolour:

In the below drawing I just used yellow ochre as a base, but it can be done with any colour.

My favourite method is the latter as it creates the most vibrancy and looks more natural than the other methods. I would say I usually even exaggerate the shadow colours, therefore my shadows are colourful!

Please let me know how you create your shadows in the comments below.

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Vor ein paar Wochen habe ich mit meiner Malfreundin Adelheid (hier ein Bild von ihr im LINK) über das Malen von Schatten gesprochen und seitdem dachte ich mir es sei mal an der Zeit hier im Blog auf dieses Thema einzugehen.

Manche malen die Schatten einfach schwarz oder grau, aber für mich ist das Ergebnis zu flach. Um zu erklären, wie ich es mache habe ich einfach die kleinen Töpfe oben mit den Primärfarben versehen. Die Mischfarbe der gegenüberliegenden Töpfe ergibt die Komplementärfarbe. Eine Mischung dieser wiederum mit der Ursprungsfarbe ergibt für mich den besten Schatten. Bei Fragen oder Vorschlägen hierzu meldet euch gerne bei mir. Danke Adelheid für die Anregung. 

Gerne könnt ihr mir in den Kommentaren mitteilen, wie ihr normalerweise Schattenfarben herstellt.